I trattamenti standard per il cancro alla prostata sono l'asportazione chirurgica della prostata, tecnicamente nota come prostatectomia radicale (RP) (dal greco antico -ectomia che significa tagliare), e la radioterapia. Entrambe le forme di terapia mirano a distruggere il tessuto prostatico. Questo approccio si basa sul presupposto, ormai superato, che il cancro venga completamente rimosso dall'organismo insieme alla prostata e che il paziente sia quindi guarito. La cosiddetta "biopsia liquida" dimostra che questo presupposto non è corretto. Con questa procedura, le cellule tumorali possono essere rilevate nel sangue di ogni paziente affetto da cancro. Sono quindi sempre distribuite in tutto il corpo. Di conseguenza, le cellule tumorali rimangono nel corpo del paziente anche se la prostata è stata rimossa o il tessuto prostatico è stato distrutto. Questo spiega anche i tassi relativamente alti di recidiva (la recidiva del cancro) dopo l'intervento chirurgico e/o la radioterapia (vedi Tabelle Han, Johns Hopkins University, Dipartimento di Urologia.
Per questo motivo, la terapia focale è sempre più al centro dell'attenzione. In questo caso, viene distrutto solo il tumore stesso. Le aree sane della prostata, e quindi le funzioni del tratto urogenitale (essenziali per la funzione erettile e la potenza), vengono preservate.

L'IRE (elettroporazione irreversibile) è una nuova tecnica di ablazione dei tessuti. Si differenzia da altre procedure come HIFU (ultrasuoni focalizzati ad alta intensità), RFA (ablazione a radiofrequenza), trattamenti laser e crioablazione. Questi metodi, infatti, utilizzano calore o freddo estremo per "fondere" il tessuto trattato e far morire le cellule colpite. Per questo motivo, la terapia focale sta prendendo sempre più piede. In questo caso, viene distrutto solo il tumore stesso. Le aree sane della prostata, e quindi le funzioni del tratto urogenitale (essenziali per la funzione erettile e la potenza), vengono preservate.

I nuovi metodi richiedono lunghi studi clinici e ci sono ostacoli finanziari e strutturali, come gli elevati investimenti in attrezzature per la radioterapia.

La nostra clinica partner qui in Germania ha effettuato il maggior numero di trattamenti del cancro alla prostata con NanoKnife™ in tutto il mondo. In totale, più di 1700 pazienti sono stati trattati in questo modo. Le sintesi dei nostri dati sugli effetti collaterali (incontinenza e impotenza) e i dati oncologici sono già stati presentati in diversi congressi.
I dati mostrano progressi significativi sia in termini di effetti collaterali che di risultati oncologici rispetto ai metodi di trattamento consolidati. Tuttavia, i dati non sono stati raccolti nell'ambito di uno studio clinico. Il loro significato scientifico è quindi limitato. Tuttavia, a differenza della radioterapia o della prostatectomia, l'IRE è una procedura delicata che agisce a livello cellulare e può essere ripetuta tutte le volte che è necessario, anche in caso di recidive.

Nessuna procedura medica può offrire una garanzia di successo al 100%. La biologia umana è troppo complessa per questo e le differenze tra le singole persone sono troppo grandi.

Gli attuali metodi di trattamento comuni per il cancro alla prostata non garantiscono una guarigione e hanno notevoli effetti collaterali (impotenza in circa il 70% dei casi, incontinenza nel 10-50% dei pazienti). La terapia focale con IRE rappresenta quindi un'alternativa molto interessante.

In molti casi, il trattamento IRE può essere il migliore perché il tessuto tumorale viene trattato solo all'interno dell'area di trattamento e gli effetti collaterali sono quindi molto ridotti. Ogni caso viene monitorato attentamente per quanto riguarda i possibili effetti collaterali, come impotenza e incontinenza. Tuttavia,
IRE non è un trattamento miracoloso per tutti i tumori in tutti gli stadi. Ti consiglieremo tutti i metodi di trattamento disponibili per il tuo caso specifico e per lo stadio della malattia. Prima di iniziare il trattamento, discuteremo con te le varie opzioni, le tue priorità e le tue preferenze.

Il trattamento con NanoKnife dura circa due ore e viene eseguito in anestesia generale. Viene inserito un catetere vescicale che verrà rimosso dal tuo urologo o da noi dopo circa 10-14 giorni. Dopo il trattamento, trascorrerai una notte nella nostra clinica privata sotto controllo medico. In genere potrai tornare a casa 24 ore dopo il trattamento. Per la maggior parte dei pazienti, il trattamento NanoKnife non provoca alcun dolore, ma il catetere vescicale risulta leggermente scomodo.

Il NanoKnife è prodotto da un'azienda chiamata AngioDynamics ed è approvato negli Stati Uniti dalla FDA (Food and Drug Administration), in Europa (marchio CE) e in Germania (in conformità alla legge sui dispositivi medici). Queste autorizzazioni riguardano l'ablazione dei tessuti di tutto il corpo, compresa la prostata. Pertanto, non sarai in alcun modo una cavia.

Visti gli scarsi risultati ottenuti dalle terapie prostatiche convenzionali (impotenza nel 70% dei pazienti, incontinenza nel 10-50%, un tasso di recidiva del 30% e un miglioramento del tasso di sopravvivenza a 5 anni solo dell'1% con l'asportazione della prostata), dobbiamo ritenere che una nuova procedura con meno effetti collaterali sia migliore, anche se i risultati a lungo termine non sono ancora stati resi noti.
Presso il Prostate Center, in Germania, sono stati trattati più di 1700 pazienti con cancro alla prostata e i risultati sono stati pubblicati in tutti i principali congressi di radiologia.

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La clinica tratta regolarmente pazienti il cui tumore si è diffuso alle strutture vicine alla prostata, come la vescicola seminale, il pavimento pelvico, ecc. Nella maggior parte dei casi, in questo stadio del tumore è necessario effettuare ulteriori trattamenti, come la terapia anti-ormonale, oltre alla terapia focale. Tuttavia, è dimostrato che anche negli stadi avanzati della malattia, una riduzione delle dimensioni del tumore ha un effetto positivo sul successo del trattamento.

Poiché l'IRE non danneggia strutture come i grandi vasi sanguigni, anche i linfonodi colpiti da metastasi che si trovano nelle immediate vicinanze possono essere trattati con la procedura NanoKnife.
L'IRE può anche essere combinata in modo sinergico con l'immunoterapia.

Il fatto che queste misure siano curative o semplicemente palliative, cioè che contribuiscano alla guarigione o che allevino solo i sintomi, dipende dalle circostanze. Una terapia combinata è spesso l'approccio più sensato per i tumori in stadio avanzato.

Dopo un precedente trattamento, sia esso chirurgico o ad esempio con ultrasuoni focalizzati ad alta intensità (HIFU), spesso si formano cicatrici che rendono più difficile un ulteriore intervento. Inoltre, ulteriori operazioni o trattamenti HIFU sono spesso associati a un aumento del rischio di impotenza o incontinenza. La radioterapia rende il tessuto trattato così fragile che l'intervento chirurgico è praticamente impossibile. Inoltre, non è possibile ripetere la radioterapia convenzionale subito dopo averla effettuata. Ciò causerebbe troppi danni alle strutture circostanti, come l'intestino e la vescica.
In questi casi, l'IRE (Elettroporazione Irreversibile) può essere utilizzata per trattare le recidive in modo minimamente invasivo, con rischi minimi e senza ulteriore stress per il paziente. L'IRE rappresenta quindi un metodo unico per il trattamento del tessuto tumorale in siti altrimenti non operabili. Il trattamento IRE può essere ripetuto tutte le volte che è necessario. L'unico prerequisito per questo trattamento è una diagnosi precisa con la risonanza magnetica. Abbiamo già trattato con successo diversi casi complicati con tessuto tumorale residuo. Tuttavia, non sono ancora disponibili statistiche ed esperienze a lungo termine.

L'anestesia generale è necessaria per permettere ai muscoli di rilassarsi e alla procedura IRE di essere eseguita in sicurezza. I fattori limitanti per la salute per il trattamento IRE sono quindi i normali rischi associati a un'anestesia generale. Pertanto, la questione se sia possibile un'anestesia generale deve essere chiarita dall'anestesista responsabile. È quindi necessario effettuare una valutazione dello stato di salute prima del trattamento, che comprende esami diagnostici come un ECG da sforzo, esami del sangue, radiografie, ecografie, ecc. Potrebbe essere necessario anche un esame cardiologico completo per valutare la tua salute generale e la tua capacità di sottoporti all'anestesia.

Se sei interessato a un trattamento IRE e/o a una consulenza personale, contattaci.